TCHAD, IL TROU NATRON
Nella parte occidentale del Tibesti tchadiano, su un vasto altopiano vulcanico a quota 2.500 m, si apre l’immensa cavità calderica del Trou Natron, profonda circa 800 m per una superficie di 40 kmq.
Il nome deriva dalla presenza nel fondo della caldera di un esteso deposito di “natron”, carbonato idrato di sodio, prodotto secondario del vulcanismo terminale, che spicca per la sua forte colorazione bianca.
Le pareti verticali che bordano la caldera si contrappongono al fondo pianeggiante dove l’attività vulcanica residua si evidenzia con più centri d’emissione avventizi, tra i quali spicca la morfologia perfettamente conica di un vulcanetto dovuta ad un’eruzione non datata ma probabilmente recente.
La discesa all’interno è piuttosto difficile, impegnativa e sconsigliabile ai turisti, peraltro ancora molto rari sia per obbiettivi problemi logistici sia perché solo di recente sono cessate nel Tibesti estese attività di guerriglia.
E’ così che, malgrado la nostra fosse una spedizione puramente scientifica, non ci è stato possibile scendere all’interno della caldera.
Tchad, Tibesti, Trou Natron, febbraio 2015
All’alba sull’altopiano vulcanico, sullo sfondo il vulcano Toussidé
Riprese video sull’orlo della caldera
Il primo sole penetra all’interno
Panoramica del Trou Natron con il Toussidé, le pareti subverticali e sul fondo il biancore dei sali di natron
Alla base delle pareti l’erosione e la gravità depositano i detriti di falda
Sui detriti di falda sono conservati i solchi di ruscellamento delle acque legate a momenti climatici meno aridi dell’attuale. Negli antichi ouadi le falde acquifere sotterranee permettono lo sviluppo di una rada vegetazione arborea
Erosione gravitativa accelerata e conoidi di deiezione alla base delle pareti
Paleoidrografia sui depositi del fondo
Sulle pareti della caldera l’erosione ha messo in evidenza le fasi eruttive precedenti allo sprofondamento della caldera, caratterizzate da materiali magmatici la cui diversa composizione chimica e mineralogica si manifesta in vari colori, spessori e tessiture
Estrusione magmatica tardiva
Centro di emissione inattivo con sulla sommità tracce di vegetazione
E’ perfetta la morfologia conica del piccolo vulcano
In un ambiente da inferno dantesco quest’uccellino è venuto a curiosare
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